Giornata nella quale molti tecnici avranno di fronte squadre in cui hanno allenato. Allegri contro il Cagliari, Gilardino torna a Genova, Gasperini fa visita alla “sua” Bergamo, mentre Sarri riceve in casa la squadra che guidò per tre anni
Il 2026 della Serie A parte nella serata si venerdì con l’anticipo della 18ª giornata tra Cagliari e Milan. Una sfida che è un ritorno al passato per Massimiliano Allegri che proprio da Cagliari iniziò ad allenare in Serie A ed oggi proverà a testare le ambizioni di vertice del suo Milan. I rossoneri si presenteranno in Sardegna con una lunga serie di assenti o giocatori solo parzialmente disponibili che obbligheranno il tecnico toscano a fare scelte pressoché obbligate. Davanti mancheranno infatti sia Christopher Nkunku che Santiago Giménez mentre Christian Pulisic e Rafa Leão avranno probabilmente un minutaggio ridotto così come il nuovo arrivato Niclas Füllkrug. Anche il reparto arretrato vede sia Matteo Gabbia che Strahinja Pavlović con un potenziale minutaggio limitato. Dunque non mancheranno le insidie della trasferta cagliaritana dove spesso i rossoblù hanno saputo trarre il meglio nel loro rendimento.
Il programma proseguirà poi con l’anticipo delle 12.30 di sabato tra Como e Udinese dove la squadra di Cesc Fàbregas proverà a dare continuità al successo del turno precedente con il Lecce, mentre i bianconeri sembrano ancora essere a caccia di un’identità precisa che possa stabilire la loro vera dimensione. Davanti confermata la coppia Keinan Davis–Nicolò Zaniolo mentre il riferimento offensivo dei lariani sarà il greco Anastasios Douvikas e in difesa mancherà Diego Carlos. Alle 15 in palio punti salvezza pesantissimi nello scontro tra Genoa e Pisa, con l’ex Alberto Gilardino che torna a Marassi nel tentativo di muovere la classifica dei nerazzurri ma dall’altra parte troverà un Daniele De Rossi che cercherà di archiviare quanto prima la pesante sconfitta di Roma contro i giallorossi. Per quanto riguarda le scelte tecniche entrambe le compagini dovrebbero presentare le loro formazioni tipo con l’unica eccezione di Ebenezer Akinsanmiro convocato dalla Nigeria in Coppa d’Africa. Alla stessa ora in campo anche Parma e Sassuolo in un derby emiliano decisamente significativo dove i gialloblù cercheranno di muovere la classifica al cospetto dei neroverdi protagonisti di un ottimo avvio di stagione che cercano conferme anche in questa circostanza. Ancora assente Domenico Berardi, sarà Cristian Volpato a completare il tridente offensivo con Andrea Pinamonti e Armand Laurentié mentre i ducali affideranno il proprio peso offensivo a Mateo Pellegrino e in difesa dovrebbero recuperare capitan Enrico Delprato. Alle 18 la Juventus ospiterà il Lecce in una gara che dovrà dare ulteriori conferme dei progressi mostrati ultimamente dai bianconeri a livello di risultati ottenuti. Jonathan David e Edon Zhegrova si candidano non per una maglia dal primo minuto anche se resiste l’ipotesi Teun Koopmeiners avanzato sulla trequarti. Francisco Conceição torna a disposizione ma partirà dalla panchina e l’unico certo una maglia da titolare nel tridente offensivo al momento è Kenan Yldiz. Per il Lecce non sarà facile archiviare la batosta subita con il Como e la squadra di Eusebio Di Francesco dovrebbe optare per Nikola Štulić davanti. Alle 20.45 sarà poi il momento di Atalanta-Roma in una sfida che per Gian Piero Gasperini rappresenta il ritorno da avversario a Bergamo nella città che lo ha reso grande e lui ha reso grande. Entrambe le formazioni avranno qualche defezione a causa della Coppa d’Africa ma certamente non mancheranno le scelte per entrambi i tecnici che potranno mettere sul campo squadra particolarmente interessanti ed in grado di offrire spunti offensivi degni di nota.
Il programma domenicale si apre con Lazio-Napoli: un’altra sfida dell’ex per Maurizio Sarri la cui presenza in panchina rimarrà in dubbio per questioni personali. Certamente per il Napoli questa sfida rappresenta un potenziale pericolo anche se la formula evidenziata nelle ultime settimane potrebbe rassicurare decisamente Antonio Conte e tutto l’ambiente Napoli. Conte affiderà il reparto offensivo ai due uomini più in forma ovvero David Neres e Rasmus Højlund mentre resta aperto il ballottaggio Noa Lang–Eljif Elmas per completare il tridente. Alle 15 sarà invece la volta di Fiorentina-Cremonese che potrebbe anche essere una sorta di ultima chiamata per Paolo Vanoli con i viola alla vigilia di una vera e propria rivoluzione totale che si appresta a verificarsi durante il mercato di gennaio che sarà orchestrato da Fabio Paratici. Davide Nicola proverà a continuare l’ottimo cammino dei lombardi protagonisti di un eccellente prima parte di stagione e pronti ad accogliere dal Napoli Luca Marianucci per rinforzare la difesa. A chiudere il programma nella giornata saranno poi Verona-Torino e Inter-Bologna. Anche al Bentegodi sarà sfida tra ex per Marco Baroni e Paolo Zanetti che ha un passato da giocatore tra le fila granata. In attesa che il mercato possa portare rinforzi ad entrambe, il Verona proverà a dare seguito al buon periodo di stagione interrotto solo parzialmente dalla sconfitta di San Siro col Milan mentre i granata proveranno a trovare quella continuità che sin qui è stata sconosciuta. A San Siro alle 20.45 arriverà il Bologna in una sfida che negli ultimi anni ha rappresentato per l’Inter un vero e proprio tabù: spesso infatti sono stati proprio i rossoblù a frapporsi in maniera decisiva tra i nerazzurri e vittorie importanti sia nelle lotte scudetto che nel cammino in Coppa Italia e Supercoppa, come recentemente accaduto in Arabia Saudita. Per Cristian Chivu torna la coppia d’attacco titolare Lautaro Martínez–Marcus Thuram mentre Vincenzo Italiano terrà fino all’ ultimo vivo il ballottaggio tra Santiago Castro–Thijs Dallinga– Ciro Immobile.
Enrico Campofreda